El clarinete.

El clarinete es un instrumento de viento hecho de madera, con una amplia gama de notas y un sonido suave, característico. Johann Denner, músico y fabricante de instrumentos alemán, lo diseñó a partir de un instrumento más antiguo, la cornamusa, en el 1700.
En el jazz primitivo de Nueva Orleans, el clarinete marcaba el contraste entre la trompeta y el trombón, los dos instrumentos melódicos más importantes, pero  fue en la era del swing, cuando el jazz disfrutaba de un éxito comercial del que nunca volvería a gozar, donde el clarinete encontró su época de mayor explendor.
Alphonse Picou fue el primer clarinetista de Nueva Orleans que marcó un estulo con su famoso solo sobre el tema High Society, conocido por ptrácticamente  todos los clarinetistas posteriores. George Lewis, también de Nueva Orleans, fue otro clarinetista importante de esta primera etapa de desarrollo del intrumento, al igual que Jimmie Noone, que  adquirió fama por la delicadeza de su sonido, Johnny Dodds, que poseía, por contra, un sonido salvaje, dominado especialmente los registros graves del intrumento, mientras que Bechet fue un maestro de la expresividad, primero con el clarinete y luego con el saxofón soprano.

Esta canción es un clásico puro, probablemente el mejor de la historia jugado en el clarinete en la historia del jazz, de Sidney Bechet.

Jazz en España.

El jazz, desde el inicio, ha sido un asunto de minorias pero en España la situación fue peor. El jazz fue considerado por la dictadura franquista como una forma de expresión musical propia de las clases sociales más bajas.

A principio del siglo XX, Europa estaba fascinada por las músicas afroamericanas como el ragtime, cakewalk, foxtrot... y músicos como Debussy o Satie compusieron piezas de ragtime y cakewalk antes de la Primera Guerra Mundial. Fue un momento decisivo en los comienzos del jazz europeo y por descontado, en el español. No obstante, España tenia una estructura mínima de conservatorios y colegios musicales y los músicos españoles, no tenían más remedio que combinar géneros como el chotis y zarzuelas con interpretaciones del jazz. La sociedad española , empezó a reconocer el jazz como un nuevo género al comienzo del siglo y en 1919 nuestro país acogió una orquesta de jazz, pero la Guerra Civil Española, detuvo el avance que estaba experimentando el jazz y alejó estos músicos de las corrientes de Europa.

Durante la primera mitad del siglo XX, entre los que contribuyeron en la difusión y normalización de este estilo, figuran José Moro y el batería Josep Farreras.

Pero en la década de los años 50, aparecen diversos músicos con una sólida formación y una especial capacidad para leer el jazz; los saxofonistas Vlady Bas y Pedro Iturralde, y un joven pianisa ciego, Tete Montoliu .

A pesar de el poco soporte institucional que recibió el jazz español durante los años 60 y 70, con músicos hoy casi olvidados como Juan Carlos Calderón o José Nieto, el jazz encontró nuevos impulsores en las dos décadas siguientes, por lo que en los años 90 es cuando experimenta más crecimientos; Jorge Pardo y Chano Dominguez dan un sentimiento jazzístico, que calificaríamos con la etiqueta de jazz-flamenco.

 El reconocimiento del jazz, culminó en 2001 con la consecución de Michel Camilo y Tomatito, del Grammy Latino al mejor álbum de jazz por su trabajo.

Años 70

A partir de los años 70, se produce una explosión de estilos de manera que esta década asiste al nacimiento de diferentes estilos, fruto de la mezcla del jazz con otras corrientes musicales.
El jazz fusión muestra la fusión de elementos ajenos al jazz, una mezcla con todo tipo de influencias musicales derivadas de las más diversas corrientes culturales, como el rock, el flamenco, la salsa, música afrocubana, música étnica, el folk, la clásica, el pop...

·El Jazz-Rock, se produce la combinación del jazz con elementos del rock. Utiliza las melodías y el ritmo tradicional del jazz combinado con los instrumentos eléctricos del rock, como los bajos, guitarras, pianos.. y el uso de diferentes efectos de sonidos: ecos, distorsionadores...
Una de las bandas de fusión con más éxito fue Weather Report. Destacan también Al Di Meola, Pat Metheny y John Scofield.

·El Smooth jazz que mezcla melodías de funk ligero, acordes del cool-jazz y lineas de bajos sencillas. Las melodías de este estilo se hicieron muy populares en los bares y otros locales donde se busca una música ambiental, una cosa parecida al chill-out.
Entre los músicos más destacados están George Benson, Yellowjackets y en la década de los 90, Kenny Gorelick.

·El jazz-latino, es una fusión entre las melodías del jazz con la improvisación y ritmos típicos de percusión latinoamericanos, como su nombre indica.
Los primeros músicos que experimentaron con esta música, fueron Machito y Mario Buzá, Arturo Sandoval con la trompeta, Paquito Rivera con el saxo y Tito Puente con la percusión.

·Por último, el Ácido-jazz, que combina elementos del jazz, el funk, el hip hop y ritmos de la música dance. Tiene sus orígenes a finales de los 80, como una alternativa más en la escena dance, comenzando a difundirse en discotecas.
Este estilo se popularizó a principios de lso 90, con grupos como The Band New Heavis, Jamiroquai y Galliano.

Años 60

En la década de los años 60, en Estados Unidos, vivieron una época marcada por los enfrentamientos raciales y por un gran descontento social que se refleja a través de un nuevo estilo musical, el free-jazz, que intenta que la sociedad americana se autoidentifique con la población negra. Este estilo representa una ruptura total con todo el planteamiento anterior y vuelve a los años 20, donde el jazz se consideraba como un género musical alocado, incierto y emocionante. A través de la improvisación, se busca el choque deliberado de diversas lineas melódicas, duras y salvajes interpretadas al mismo tiempo, con un gran volumen sonoro sin tener en cuenta las leyes de la tonalidad. Por eso se deja influenciar por las grandes culturas étnicas, sobretodo de la India, y empieza a hacer uso del ruido, como un elemento musical esesncial dentro de las composiciones.
Dentro de este estilo destacan músicos como Ornette Coleman, con el saxo alto y Charlie Minugus, con el contrabajo.

Años 50

En la década de los años 50 llega la coexistencia de dos estilos dentro del jazz, totalmente enfrentados.
El Cool-Jazz (jazz frío), es un estilo que surge para remplazar la nerviosa intranquilidad del be-bop, por eso presenta una sensación de seguridad y equilibrio con contrastes rítmicos y tímbricos moderados. El sonido relajado de este estilo, se obtiene con la creación melódica de instrumentos que han formado parte de la sección rítmica, como el contrabajo.
Dentro de este estilo destacan El Moderno Jazz Quartet de John Lewis, pianista y Gerry Mulligan, saxo barítono.

El Hard-bop (bop duro), se desarrolló a partir del be-bop durante los primeros años de la década de los 50. Es el símbolo de la creación de un grupo de jóvenes músicos negros que dejaron el equilibrio y el control que refleja el cool-jazz. Este estilo tiene los ritmos estimulados y sincopados, texturas más complejas y frases improvisadas más cortas.
Dentro de este estilo destaca  John Coltrane, Sony Rollins, Cannonball Adderley y Miles Davis.

Años 40

En 1940, aparece un nuevo estilo: el be-bop, que surgió en Harlem, Nueva York y representa la primera vanguardia que produce una verdadera revolución dentro del mundo del jazz. Este estilo, se caracteriza por la improvisación sobre una progresión de acordes, con más velocidad y frases más largas, frenéticas y complejas. También incluía sensaciones menos agradables que las conocidas hasta ahora y era una música que transmitía una sensación de ''nerviosa intranquilidad''.
Estos nuevos músicos consideraban que el jazz que se practicaba hasta ahora había llegado al final, ya que siempre se repetían las mismas fórmulas musicales. Así que contrapusieron pasajes de gran rapidez, innovaciones armónicas y otras excentricidades instrumentales  que los permitían reaccionar contra las limitaciones y el trabajo de las Big Bands.
El fundador del be-bop fue Dizzy Gillespie, trompetista, que transformó  los clásicos esquemas del jazz con la incorporación de armonías complejas y ritmos afrocaribeños. No obstante, el líder de este estilo es Charlie Parker, saxofonista, que creó melodías de una manera muy elaborada y con una gran variedad rítmica.